Hello everyone! Ready for another Dica? Today we’ll study two verbs that seem so alike in Portuguese that many people confuse them with eachother. But Rio & Learn is here to help you! Let’s learn the difference between achar and pensar, two verbs that mean to think in Portuguese, and we use a lot in Brazilian Portuguese.
To Think = Achar and Pensar
The verb ‘to think’ has two different translations in Portuguese. In order to communicate effectively in Portuguese, you need to understand the difference between them very well, since they are used in completely different situations. I promise it’s extremely easy, folks! And if you are you interested in learning more verbs in Portuguese, why don’t study Portuguese online with Rio & Learn? First, let’s look at each verb individually, then you can compare both of them to understand the difference, ok?
Think in Portuguese: Verb Achar

Achar is a regular verb that means to have an opinion about something or someone. It could also communicatie that you feel uncertain or are assuming some things about a certain topic. Let’s take a look at the conjugation of achar:
Indicative
| Present | Past Simple | Imperfect Past |
| Eu acho | Eu achei | Eu achava |
| Você acha | Você achou | Você achava |
| Ele / ela acha | Ele / ela achou | Ele / ela achava |
| Nós achamos | Nós achamos | Nós achávamos |
| Vocês acham | Vocês acharam | Vocês achavam |
| Eles / elas acham | Eles / elas acharam | Eles / elas achavam |
| Past pluperfect simple | Past pluperfect composed |
| Eu achara | Eu tinha achado |
| Você achara | Você tinha achado |
| Ele / ela achara | Ele / ela tinha achado |
| Nós acháramos | Nós tínhamos achado |
| Vocês acharam | Vocês tinham achado |
| Eles/ elas acharam | Eles / elas tinham achado |
| Simple Future | Immediate Future | Future of the past |
| Eu acharei | Eu vou achar | Eu acharia |
| Você achará | Você vai achar | Você acharia |
| Ele / ela achará | Ele/ ela vai achar | Ele / ela acharia |
| Nós acharemos | Nós vamos achar | Nós acharíamos |
| Vocês acharão | Vocês vão achar | Vocês achariam |
| Eles / elas acharão | Eles/ elas vão achar | Eles/ elas achariam |
Imperative
| Affirmative | Negative |
| Ache você | Não ache você |
| Ache ele / ela | Não ache ele/ ela |
| Achemos nós | Não achemos nós |
| Achem vocês | Não achem vocês |
| Achem eles / elas | Não achem eles / elas |
Subjunctive
| Present | Imperfect Past | Future |
| Que eu ache | Se eu achasse | Quando eu achar |
| Que você ache | Se você achasse | Quando você achar |
| Que ele / ela ache | Se ele / ela achasse | Quando ele/ela achar |
| Que nós achemos | Se nós achássemos | Quando nós acharmos |
| Que vocês achem | Se vocês achassem | Quando vocês acharem |
| Que eles / elas achem | Se eles / elas achassem | Quando eles/elas acharem |
Other Tenses
| Personal infinitive | Gerund | Participle |
| Para achar eu | Achado | Achando |
| Para achar você | ||
| Para achar ele / ela | ||
| Para acharmos nós | ||
| Para acharem vocês | ||
| Para acharem eles / elas |
Examples with Achar

Eu acho que hoje vai dar praia.
I think we can go to the beach today.
Ele acha que eu sou de São Paulo, mas não sou. Sou do Rio de Janeiro.
He thinks that I’m from São Paulo, but I’m not. I am from Rio de Janeiro.
O professor disse que acha meu português muito bom.
The teacher says that he thinks my Portuguese is really good.
Nós achamos que hoje ia fazer frio, mas está calor.
We thought today would be cold, but it is warm.
Think in Portuguese: Verbo Pensar

The regular verb Pensar means to rationalize or reflect about a subject in order to find an answer or try to understand something. We use the verb pensar when we want to solve a problem or when we make a plan to do something. Now let’s look at the conjugation of pensar:
Indicative
| Present | Past Simple | Imperfect Past |
| Eu penso | Eu pensei | Eu pensava |
| Você pensa | Você pensou | Você pensava |
| Ele / ela pensa | Ele / ela pensou | Ele / ela pensava |
| Nós pensamos | Nós pensamos | Nós pensávamos |
| Vocês pensam | Vocês pensaram | Vocês pensavam |
| Eles / elas pensam | Eles / elas pensaram | Eles / elas pensavam |
| Past pluperfect simple | Past pluperfect composed |
| Eu pensara | Eu tinha pensado |
| Você pensara | Você tinha pensado |
| Ele / ela pensara | Ele / ela tinha pensado |
| Nós pensáramos | Nós tínhamos pensado |
| Vocês pensaram | Vocês tinham pensado |
| Eles/ elas pensaram | Eles / elas tinham pensado |
| Simple Future | Immediate Future | Future of the past |
| Eu pensarei | Eu vou pensar | Eu pensaria |
| Você pensará | Você vai pensar | Você pensaria |
| Ele / ela pensará | Ele/ ela vai pensar | Ele / ela pensaria |
| Nós pensaremos | Nós vamos pensar | Nós pensaríamos |
| Vocês pensarão | Vocês vão pensar | Vocês pensariam |
| Eles / elas pensarão | Eles/ elas vão pensar | Eles/ elas pensariam |
Imperative
| Affirmative | Negative |
| Pense você | Não pense você |
| Pense ele / ela | Não pense ele/ ela |
| Pensemos nós | Não pensemos nós |
| Pensem vocês | Não pensem vocês |
| Pensem eles / elas | Não pensem eles / elas |
Subjunctive
| Present | Imperfect Past | Future |
| Que eu pense | Se eu pensasse | Quando eu pensar |
| Que você pense | Se você pensasse | Quando você pensar |
| Que ele / ela pense | Se ele / ela pensasse | Quando ele/ela pensar |
| Que nós pensemos | Se nós pensássemos | Quando nós pensarmos |
| Que vocês pensem | Se vocês pensassem | Quando vocês pensarem |
| Que eles / elas pensem | Se eles / elas pensassem | Quando eles/elas pensarem |
Other Tenses
| Personal infinitive | Gerund | Participle |
| Para pensar eu | Pensado | Pensando |
| Para pensar você | ||
| Para pensar ele / ela | ||
| Para pensarmos nós | ||
| Para pensarem vocês | ||
| Para pensarem eles / elas |
Examples with Pensar

Você pensa em se mudar para Copacabana?
Are you thinking about moving to Copacabana?
Eu estou pensando em viajar para a Europa no próximo ano.
I am thinking about traveling to Europe next year.
Nós pensamos a mesma coisa sobre você.
We think the same thing about you.
Ele nunca pensa antes de falar.
He never thinks before talking.
Examples of Think in Portuguese
Remember, pensar and achar in Portuguese are not the same as acreditar (believe) and crer (believe, but with a religious association). If you have doubts about these two verbs in portuguese, check out our Dica about the verb crer in Portuguese!
Did you guys understand the difference between the two forms of the verb to think in Portuguese? So, now we can practice. Answer the following questions:
Em que vocês estão pensando agora?
What are you thinking about right now?
Vocês pensam em visitar o Rio de Janeiro este ano?
Are you thinking of visiting Rio de Janeiro this year?
Vocês acham o Flamengo melhor que o Vasco?
Do you think Flamengo is better than Vasco?
Vocês acham o Rio uma cidade maravilhosa?
Do you think Rio is a marvelous city?
Now it’s your turn!
How about a little test to find out whether you’ve mastered the verb think in Portuguese? Pick the most appropriate verb for each phrase and conjugate it correctly!
- Eu __________ que ela emagreceu muito!
- Eles __________ sobre as tarefas ontem.
- Se você __________ que ia ser demitido, o que faria?
- Se nós __________ igual, nosso namoro seria mais fácil.
- Você __________ que consegue me encontrar amanhã?
- Eles __________ nisso se você os tivesse explicado como seria.
- Vocês vão ___________ na minha ideia?
- Será que o certo é usar __________ ou ___________ nesta frase?
- Quando eu __________ você, gargalhei muito! Ótimo jogo de esconde-esconde!
- Você me _________ bonita?
See you in the next A Dica do Dia!
Big hugs from Rio & Learn!
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Answers
- Eu acho que ela emagreceu muito!
- Eles pensaram sobre as tarefas ontem.
- Se você achasse / pensasse que ia ser demitido, o que faria?
- Se nós pensássemos igual, nosso namoro seria mais fácil.
- Você acha que consegue me encontrar amanhã?
- Eles pensariam nisso se você os tivesse explicado como seria.
- Vocês vão pensar na minha ideia?
- Será que o certo é usar achar ou pensar nesta frase?
- Quando eu achei você, gargalhei muito! Ótimo jogo de esconde-esconde!
- Você me acha bonita?
Online Academic Coordinator at Rio & Learn Portuguese School.
Experienced educational coordinator and teacher since 2007, adept in curriculum development, creating physical and digital educational materials, and leveraging online platforms to enhance learning outcomes